当克利夫兰骑士队选择续约萨姆·梅里尔并放弃泰·杰罗姆时，这一决策曾引发广泛质疑。外界围绕他们本可以同时留下两人、哪怕进一步突破第二奢侈税线的讨论，喧嚣一时。而梅里尔在2025-26赛季的表现，恰恰证明了骑士队为何选择投资这位联盟最纯粹的三分射手之一。
所有评级均基于我们对每位球员的常规预期。梅里尔常规赛场均数据为12.8分、2.6个篮板、2.4次助攻，投篮命中率46.1%，三分命中率42.1%，罚球命中率85.5%。梅里尔或许是骑士阵容中评级最直截了当的球员——问题唯一的焦点在于，他在2025-26赛季投得有多准。而答案就是：非常准。他的三分命中率创下新秀赛季以来的个人新高，更值得注意的是，这一成就的背景是他出手了职业生涯至今最多的外线投篮。
如果说有一个词可以概括梅里尔刚刚过去的赛季，那就是“自信”。像他那样果断地从外线开火，需要一种特定的心态。那种出手时的笃定，加上他出色的投射能力，让他成为摧毁对手防线的单人破坏力量。这里并不是说梅里尔就是骑士队的斯蒂芬·库里，但他的牵制力足以改变对方的防守阵型，这本身就是改变比赛的关键因素。梅里尔是一名活跃的射手，他不会静止在底角、等着主控手为他创造投篮机会。当他上场时，他几乎是场上最活跃的球员，持续逼迫对手防守球员像紧盯队内任何一位球星一样，对他保持高度关注。
真正让梅里尔2025-26赛季与众不同的，是骑士队似乎找到了最大化他价值的使用方式。球队用此前任何版本都未曾尝试过的方法来发挥他的特点，这一点在交易截止日得到詹姆斯·哈登之后体现得最为淋漓尽致。哈登传入内线的球，给梅里尔的次数超过队内任何其他人，场均将近10次传球。哈登与梅里尔这对搭档，是展现梅里尔远非仅仅一个空间点的绝佳案例。他们的合作逐渐演变为复杂的挡拆或假挡外弹配合，两人极高的篮球智商在这些回合中几乎瞬间彰显。当像哈登这样的球员能迅速察觉到梅里尔可以多么富有变化时，这无疑验证了赛季初骑士队对梅里尔的投资。续约梅里尔并将他的精英技能留队，是骑士队做出的正确选择。展望未来，可以笃定地说，梅里尔将继续在球队进攻与整体运转中扮演不可或缺的角色。赛季评级：A。
